|
***
Сириус пожал руку Ремусу и сделал
вид, что Снейпа тут нет.
— Наш человек-мясорубка снова в
деле, — сказал он насмешливо. — Клянусь подолом Морганы, этот парень уже всем
надоел.
— Не шути с этим, Сириус. — Лицо
Гестии Джонс было цвета снятого молока, взгляд остекленел. — Это чудовищно, что
он с ней сделал.
— Я просто пытаюсь разрядить
обстановку. — Сириус потянул Гестию за выбившийся из причёски локон.
— Будь добр, веди себя прилично, —
буркнула она. — Мы на месте преступления.
— Как скажешь, моя душечка.
— Муж тебе физиономию набьёт.
— Моя физиономия будет счастлива
пострадать за возможность с тобой полюбезничать.
— Да ну тебя! — фыркнула Гестия.
Её щёки приобрели нормальный
розовый цвет. Ремус мысленно поаплодировал Сириусу.
— Об убийстве сообщил домовый
эльф, — рассказывал Сириус на ходу. — Я его спросил, почему он не позвал на
помощь пораньше, ведь слышал же, как её потрошили. Оказалось, что нет — Амбридж
услала его купить пирожных к чаю.
— У неё был гость?
— Мы тоже так подумали. Опросили
соседей, прохожих, продавцов из лавки напротив — убийцу никто не видел. Фрэнк
нашёл торговку, она тут продавала с лотка разные мази и притиранья. Вчера она
тоже здесь проходила, как раз в то время, когда было совершено убийство. Она
постучалась и к Амбридж, но та не открыла. Когда торговка возвращалась обратно,
то видела, как из дома выходил мужчина.
— Она может его описать?
— Нет, видела его издали и только
со спины. Среднего вроде бы роста, в тёмном плаще. Не толстый.
— Шикарные приметы! — сказал Снейп
с сарказмом.
— Как ему удалось проникнуть
внутрь? — Ремус с удивлением огляделся. — Дом был защищён со всех сторон.
Похоже, хозяева чего-то опасались.
— Этот парень как призрак. Он
проникает, куда захочет. Дингл осмотрел дом. На втором этаже выбито стекло.
Видимо, на окнах чары были послабее, если вообще были. Убийца привязал верёвку
к флюгеру, спустился по ней и влез в гостиную.
— Соседи его не видели?
— Соседний дом повёрнут к этому
глухой стеной. Убийца не дурак, не прокалывается на мелочах. Амбридж прибежала
на звук разбитого стекла. Убийца ждал за дверью. Оглушил Амбридж ударом сзади
(мы нашли её палочку на полу), отволок беднягу в спальню и там занялся ею по-настоящему.
Сириус распахнул дверь. Ремус
ступил в комнату, кивнул Джеймсу. Оглядел обстановку: дубовый паркет, массивная
старая мебель — кровать, гардероб, комод. Розовое покрывало в цветочек, розовые
обои, розовые занавески, тарелочки с котятами, — всё розовое. И всё забрызгано
кровью. Опять.
Северус прошёлся по комнате,
сосредоточенно взмахивая волшебной палочкой.
— Чар нет, — сказал он спустя
некоторое время. — Чего и следует ожидать, если мы имеем дело с магглом.
— А если не с магглом? — спросил
Джеймс спокойно.
Вопреки ожиданиям Ремуса Снейп
спорить не стал.
— В этом случае следов тоже может
не быть. Жаль, что я сразу об этом не подумал. Ятаган Барзаи выковали в те
времена, когда наши предки ещё сидели на деревьях и ловили птиц на кисточку хвоста.
Вы когда-нибудь его видели?
Все покачали головами.
— Строго говоря, ятаган Барзаи —
вообще не ятаган, это большой ритуальный нож. Большой он потому, что его первый
хозяин был гигантом и рукоять ятагана сделана не под человеческую ладонь.
— К чему ты клонишь? — спросил
Джеймс.
— Чары, которые нужны для
наделения ятагана силой, не чёрные, а чужие.
— А ты смог бы активировать
ятаган? — Джеймс опустил глаза, рассматривая жертву.
Северус пожал плечами.
— Сейчас — нет. Если бы я лет
двадцать-тридцать занимался только этим — подготовкой к ритуалу, изготовлением
орудий и зелий, выбором подходящего места — возможно, у меня что-то и
получилось бы. Не уверен, что я вообще способен творить настолько
могущественные чары. И потом, ятаган не имеет ценности сам по себе. Он нужен,
чтобы открыть врата в междумирье, где якобы обитают древние боги, когда-то
изгнанные с земли. Столько хлопот ради такой сомнительной цели? Благодарю
покорно.
Северус вновь принялся осматривать
пол и стены. Джеймс в это время кивнул Сириусу и Ремусу в сторону гостиной.
— Что это за чушь про богов? —
спросил Джеймс, едва они вышли. — По-моему, он нам голову морочит.
— Это не чушь, — возразил Сириус
(Джеймс бросил на него изумлённый взгляд). — Когда я был ребёнком, дядя Альфард
рассказывал нам с Регулом о разных артефактах. Что-то такое он и про ятаган
говорил. Я не особенно прислушивался, ненавижу всё это дерьмо с кровавыми
жертвоприношениями. Вот Белла от таких штук всегда была без ума, стерва
чокнутая.
Лицо Сириуса потемнело — не из-за
Беллатрикс.
Кенотаф Регула Блэка давно пришёл
бы в упадок, если бы дядя Альфард не ухаживал за ним.
— Я же знаю, что Регула там нет! —
выплёвывал Сириус в ответ на упрёки. — Какого вурдалака я должен таскать
цветочки на пустую могилу?
Ремус знал, как мучает Сириуса эта
неопределённость.
«Если бы я хоть знал наверняка, что Регул
погиб! — говорил он Ремусу. — Беллатрикс знает, но где её искать, змеищу?
Пробовал потрясти Малфоев — без толку. Люциус таращится на меня, как снулая
рыба, и врёт напропалую: дескать, ничего не знаю, ходил как во сне, под
Imperio. Сволочь хитрозадая. С Нарциссой вообще разговаривать невозможно —
закрывается племянничком, и оба начинают реветь навзрыд. Ещё я же виноват.
Напугал её, видите ли, расспросами, и она не доносила. Четыре года прошло, а
она меня всё своим недоноском попрекает. Можно подумать, я её в Азкабан сажать
собрался. Всё, что я хочу знать — что сделали с моим братом».
После операции в пещере Сириус
осмотрел каждого инфери — из тех, что остались на берегу, а потом долго
всматривался в воду.
«Регул там, — сказал он Ремусу. —
Я знаю. Плавает с остальными, мёртвый».
— Дружище, очнись! — Джеймс
смотрел с беспокойством. — Твои припадки не прекратились?
— Давно уже не было, — смутился
Ремус.
— Ну-ну. Поосторожней с этим.
— Так что ты сказал про ятаган?
— Похоже, Снейпу приходилось
держать ятаган в руках. Ремус, чем вы занимались вчерашним вечером и ночью?
Ремус ощутил что-то вроде морской
болезни. Он не хотел, чтобы Джеймс и Сириус знали. Не хотел, и всё тут.
— Вечером? Мы с ним выпили
немного, а потом пошли по своим комнатам, — постарался он сказать как можно
безразличнее.
— А после этого Снейп из дома
выходил?
— Нет, я бы услышал. Я не ложился
до самого утра. Ты же не думаешь, что это он?
— Почему нет? — горячо сказал
Сириус. — Спятил в Азкабане, а теперь экспериментирует с ритуалами тёмной
магии, как раньше с заклинаниями.
— Дамблдор ни в чём таком его не
подозревает.
— Волдеморт тоже не подозревал.
— Я доверяю Северусу!
— Ты вообще всем доверяешь! —
Сириус махнул рукой. — Нет, Рем, ты безнадёжен. Хороший ты человек, но в
аврорате тебе не место.
Когда они вернулись, Снейп стоял,
запрокинув голову, и рассматривал потолок. Кадык выдавался на обнажившемся
горле, придавая облику Северуса что-то юношеское, уязвимое. Ремус придвинулся к
нему, встал плечом к плечу. Ему хотелось защитить Северуса — он не знал, от
чего. От обвинений. От жизни. От всего.
— Поглядите-ка на это.
На потолке кровью была нарисован
сложный знак, состоявший из множества мелких линий и иероглифов.
— Убийца встал на стул, — заметил
Северус. — Потолок довольно низкий. С позволения господ авроров, я взгляну на
этот знак поближе. Может, мне удастся определить, что он означает, до того, как
Блэк слижет его языком. Блэк ведь такой чистоплотный, наверное, и подстилку
свою стирает два раза в день, а следы на месте преступления его вообще ранят —
как увидит, так сразу уничтожит.
Сириус стиснул челюсти, сжал
кулаки и даже глаза закрыл. На его лице отображалась мучительная внутренняя
борьба. Ремус сообразил, что Джеймс провёл с ним воспитательную беседу о пользе
самоконтроля и умении не поддаваться на провокации.
— У нас совсем другие методы,
Снейп, — сказал Джеймс. — Отпечатки ботинок, щепки под ногтями, перья,
пуговицы, осколки — всё это для магглов. Авроры действуют иначе, если бы ты
хоть раз участвовал в расследовании по-настоящему, то знал бы. Мы используем
магию. Лили первое время тоже сбивалась — толковала про отпечатки пальцев,
группы крови… — Джеймс резко замолчал, снял очки и уставился на них, будто не
мог понять, что это за предмет.
Северус закусил губу, отвернулся и
принялся перерисовывать знак в блокнот. Карандаш в его руке подрагивал.
— Мы с отпечатками, вы с магией, а
убийца гуляет на свободе, — Ремус вздохнул.
— Вообще-то… — Сириус запнулся,
взглянул на Джеймса. Тот кивнул. — Мы поставили ловушку на Руквуда, с помощью
симпатической магии…
Закончить он не успел.
— Мадам, сюда нельзя! —
послышалось из соседней комнаты.
— Мне нельзя?! Я здесь хозяйка! А
вы кто? Отойдите, молодой человек!
В дверях показался Фрэнк
Лонгботтом, теснимый женщиной могучего телосложения. Пользуясь обширным чревом
как тараном, она втолкнула Фрэнка в комнату и окинула всех четверых
подозрительным взглядом.
— Что вы делаете в моём доме? Это
Долли? Что с ней случилось?
— Она умерла, вот что с ней
случилось, — сердито сказал Сириус. — Мы из аврората, а вы кто такая?
— Такой молодой, а со слухом уже
беда, — женщина смерила его взглядом. — Сказала же, это мой дом. Долорес жила у
меня.
— Вы родственницы?
— Она дочь моей лучшей подруги. Та
умерла, уже давно.
Женщина внезапно утратила пыл. Из
неё словно выпустили воздух; тело обмякло, подбородок обвис, руки бессильно
опустились.
— Не понимаю, — прошептала она. —
Кем надо быть, чтобы такое сделать?
— Она дружила с кем-нибудь? —
спросил Сириус. — Из мужчин.
— Нет.
— Случайных знакомых домой не
приводила?
— Долорес — чистая, порядочная
девушка! — Женщина вспыхнула. Злость вновь наполнила её энергией. — На что это
вы намекаете?
— Мы ищем убийцу, — Сириус
разозлился. — Нам плевать, с кем она спала.
Этого говорить не следовало.
Женщина вопила так, что прибежали
Дингл с улицы и Гестия с первого этажа. Гестия попыталась её успокоить, но
безрезультатно.
Ремус попятился и тихонько вышел
из комнаты, Дингл и Лонгботтом тоже предпочли удрать. Следом вывалился взмокший
Сириус.
— Уф! — он оглянулся, опасаясь,
что фурия гонится за ним.
— Кто тебя за язык тянул? — сказал
Джеймс с досадой.
Северус вышел последним, плотно
прикрыв дверь, оставив Гестию разруливать скандал.
— Не женщина, а петарда, — сказал
он.
— Бабы! — Сириус сплюнул. — Что
там со знаком?
— Кровь принадлежит жертве, но
взята она не из ран. Это менструальная кровь. Знак рисовали пальцем. Судя по
отпечаткам ботинок убийцы, рука у него тоже должна быть немаленькая, а тут
линии тонкие. Думаю, знак нарисовала сама жертва.
Северус заглянул в комнату.
— Мадам, прервитесь на секунду.
Почему ваш дом опутан чарами? Вы кого-то опасались?
Женщина сразу замолкла.
— Конечно, — проговорила она,
растягивая слоги. — Как я сразу не поняла? Это он, проклятая тварь, убийца!
— Кто?
— Август Руквуд, будь он проклят!
***
— Ну что? — торжествовал Сириус. — Мы были правы с самого
начала! Амбридж бросила Руквуда. Он ей угрожал. «Выпотрошу тебя, как жабу» —
это его слова. И чего вам ещё надо?
— Надо же, — протянул Северус. — Только начал привыкать к
мысли, что это сделал я.
— Интересно, что Долорес имела в виду, когда говорила, что
больше не намерена рисковать ради Руквуда своей шеей? — Джеймс вытащил блокнот.
— Ссора произошла через три дня после того, как обнаружили пропажу ятагана.
По-моему, всё сходится. Нужно опросить торговку заново. Покажем ей снимок
Руквуда, возможно, она его опознает. Фрэнк, позови её.
— Она ушла. Вот адрес.
Сириус взглянул на листок и рассмеялся. Фрэнк удивлённо
поднял брови.
— Это же дом Полоумного Лавгуда. Ты что, не помнишь,
полгода назад об этом все газеты писали?
— Фрэнк лежал в Мунго, — вмешался Джеймс. — Лавгуд
проводил какой-то опыт и устроил взрыв. От дома одни стены остались, жена
Лавгуда едва успела вытащить дочку. Во всём квартале стёкла повышибало.
— Точно! — Сириус весело тряхнул кудрями. — Если бы
Полоумный не сбежал на какие-то Зажопинские Выселки, соседи бы из него чучело
набили. Так что тётка тебе наврала. И имя наверняка фальшивое.
— Я её найду! — побагровевший Фрэнк стиснул зубы. —
Проверю всех сквибов по спискам.
— Её можно понять, — сказал Ремус. — Люди боятся давать
показания против убийц. Тем более сквибы. Уверен, первое, что она сделала —
добежала до ближайшего портала и перешла в другой дистрикт.
— Давно надо было запечатать все порталы, — буркнул
Сириус.
— Чего мы этим добьёмся? — пожал плечами Джеймс. — Маги и
так могут ходить, где хотят. Порталы сделали специально для сквибов — как,
по-твоему, они должны перемещаться по нашему миру, если не способны
воспользоваться ни камином, ни аппарацией?
— Пусть дома сидят, — проворчал Сириус.
— Ты истинный сын своей матери, — холодно сказал Джеймс.
Сириус посмотрел на него с недоумением и обидой, словно
пёс, которого хозяин обругал ни за что.
— Кружка пива мне сейчас не помешает, — сказал Северус. —
Люпин, навестим твой паб.
— Завей горе верёвочкой, Сопливус! — крикнул Сириус ему
вслед. — Мародёры начинают и выигрывают!
***
Перед тем как войти в бар, Ремус оглядел зал. Нейт, слава
Мерлину, не видно. Ремус заказал пива (бармен посмотрел на него как-то
странно), взял обе кружки и отнёс к столику, занятому Северусом — конечно, в
самом тёмном углу.
— Надеюсь, ты не расстроен? — он сочувственно взглянул на
мрачного Снейпа. — Твоя версия оказалась ложной, зато убийцу скоро схватят.
— Руквуда, возможно, и схватят, — Северус сдул пену с
кружки, — а убийца будет делать своё дело, если только мы его остановим.
— Но ты же сам слышал про ссору!
— Конечно, слышал. Амбридж утащила ятаган и отдала своему
любовнику Руквуду. Понятия не имею, зачем ему эта штуковина. Насколько я знаю
Августа, он может активировать разве что свой член, и то если ему какая-нибудь
Долли рукой поможет. После этого у Амбридж проснулся разум и она велела Руквуду
убираться к вурдалакам, что он и сделал, на прощанье для порядка погрозив ей
кулаком. А убил Амбридж наш маггл. Два разных дела. Как только Поттер заговорил
о порталах, до меня сразу дошло. Теперь-то ты понял, зачем он убивает?
Ремус покачал головой.
— У тебя от шоколада извилины не слиплись? Ну же, подумай!
— Снейп заглянул в кружку и поставил её на стол. — Убийца ищет выход к себе, в
свой мир, а его носит из одного магического дистрикта в другой! Надо срочно его
найти, пока он совсем не осатанел и не начал убивать всех подряд.
— Но почему он не попросил Гарланд просто вывести его
обратно?
— А если она не захотела? Нам предположительно известно,
что любовник собирался бросить Гарланд. Должно быть, она забралась к нему в
мозги — узнать о его намерениях. Это может стать поводом для убийства, уж ты
мне поверь.
— Это объясняет его ужас перед легилименцией, — сказал
Ремус. — Но всё остальное? Откуда он узнал о ритуале?
— В книжке прочитал, — Северус скривил губы. — Во
«Вратах». Это же просто учебник для старших курсов, он у многих есть, особенно
у тех, кто в школе занимался учёбой, а не опытами по межвидовому скрещиванию.
— Он прочитал и что-то понял? — На последний намёк Ремус
предпочёл не реагировать.
— Магглы не владеют магией, но складывать буквы в слова, а
слова в предложения им под силу, — сообщил Северус с издевательским блеском в
глазах. — Единственное, чего он мог не знать — того, что ритуал не срабатывает,
если его совершает не маг. Об этом ведь в учебниках не пишут, это и так всем
ясно. Волшебникам, я имею в виду.
— Ладно. — Ремус облокотился о стол и заглянул Северусу в
глаза. — А теперь скажи мне вот что: наш воображаемый друг уже больше месяца
живёт среди магов. Даже если ютится в каких-нибудь развалинах, что он ест?
Почему никто не сообщает о подозрительном типе в рваной одежде — за месяц его
одежда должна была сильно обтрепаться… не перебивай, я же дал тебе высказаться!
В рваной одежде, заляпанной кровью. Он должен быть весь в крови с головы до
пят. Почему женщины не убегают от этого чудовища с воплями ужаса? Почему они
впускают его в дом и даже не думают доставать палочку?
— Не знаю, — сказал Северус после паузы. — Когда мы найдём
ответы на эти вопросы, то поймаем убийцу.
— Ещё по паре? — Ремус кивнул на пустые кружки.
— Хорошо. — Северус запустил руку в волосы.
— Грустно, когда любовь кончается вот так — безумием и
смертью, — сказал Ремус, вернувшись. — А ведь они могли быть счастливы,
остаться вместе.
— Родить маленького грязнокровку, — Снейп слегка улыбнулся,
глядя перед собой непроницаемыми, точно сделанными из тёмного стекла глазами. —
Умереть своей смертью, а перед тем измучить друг друга, уничтожить в себе и
другом всё самое лучшее, что в них только было.
— Не обязательно, — Ремус обхватил кружку ладонями.
Приятная прохлада запотевших глиняных стенок успокаивала.
— Жене-волшебнице не надо делать ничего особенного, чтобы
обидеть мужа-маггла. Ей достаточно быть самой собой. К тому же я не верю в
«долго и счастливо». Сейчас никто не живёт всю жизнь с одним и тем же
человеком. — Северус сказал это просто и спокойно, констатируя факт.
От его слов у Ремуса перехватило дыхание.
— Хочешь сказать, у нас с тобой нет будущего?
— У нас с тобой? — Северус расхохотался. — Люпин, у нас с
тобой совершенно точно нет никакого будущего. Я тебе больше скажу — «нас с
тобой» вообще не существует. Есть ты отдельно — и я отдельно. Хватит этой
ерунды. Ты идёшь?
— Нет, — сказал Ремус, не поднимая глаз. — Посижу ещё.
— Как хочешь.
Ремус не смотрел ему вслед. В горле пересохло. Он взял
кружку Северуса, сделал глоток, другой. Пиво не утоляло жажду, словно он пил
морскую воду.
Как всё сложно. То есть всё очень просто: ты находишь
человека, который тебе нравится, с которым тебе приятно пить, разговаривать,
заниматься любовью, завтракать за одним столом. Находишь и живёшь с ним. Почему
бы нет? От добра добра не ищут. Это Северусу нравится всё усложнять. Сам не
знает, что ему нужно, так ещё и тебя пытается убедить, что ты вовсе не хочешь
того, чего хочешь.
Вот что бывает, когда человек живёт не в реальном мире, а
в своей голове.
— Сэр!
Ремус поднял глаза. Хозяин паба сурово смотрел на него
сверху вниз. Бармен испуганно выглядывал из-за стойки.
— Вам лучше уйти, сэр. Мы не обслуживаем посетителей с
драконьим сифилисом.
Ремус секунду не мог сообразить, с чего в нём заподозрили
больного, потом вспомнил.
— Я убью его, — пробормотал он. — Со мной всё в порядке.
Мой спутник просто пошутил.
— Пожалуйста, освободите столик. — Хозяин постукивал
палочкой по бедру.
Ремус молча встал, швырнул на стол плату за выпивку и
вышел.
|