* * *
"Меридит" оказался обычным питейным заведением. Возможно, чуть более изысканным, чем "Дырявый котёл", но и только. Полумрак, приглушённая музыка, стук кубков. Посетители - исключительно чистокровные маги. Сириус усмехнулся про себя. Не паб, а мечта его мамочки.
Когда Регулус одними губами, чтобы не услышал стоящий рядом брат, прошептал пароль, и массивная дубовая дверь отъехала в сторону, Блэк вошёл в паб с таким видом, словно бывал тут каждый день. В небольшом вестибюле переливались радужные нити охранного заклинания. Говорили, что ни один магглорождённый маг не смог бы через них пройти, но Сириус спокойно миновал ловушку, и ничего не случилось. Да, можно сколько угодно кичиться своими либеральными взглядами, можно наплевать на семейные ценности и лишиться наследства, можно стать аурором и до одури охотиться за упивающимися, но избавиться от чистой крови невозможно, а у Сириуса кровь была очень чистая. Чище, наверное, просто некуда. И это неожиданно оказалось не поводом для гордости, а клеймом. Сириус старался не замечать косых взглядов, но его пребывание в рядах ауроров неизменно вызывало разброд среди коллег. Конечно, в ауроры шли и чистокровные чародеи, но Блэки в колдовском мире зарекомендовали себя таким образом, что многие по сей день считали Сириуса чужаком. Наверное, именно поэтому Сириус всегда бросался в самое пекло. Чтобы никто не посмел сказать, что он прячется за чужие спины.
И вот, пожалуйста, он заявляется в "Меридит" словно к себе домой, и чувствует себя тут куда как уютнее, чем в Министерстве. Кровь. В ней всё дело. Чёрт возьми, возможно, что-то в этой теории и есть...
Народу сегодня было немного, часть столиков пустовала. Появление Сириуса не вызвало у собравшихся никакого интереса. Сразу следом за ним прибыла компания волшебников, тараторящих по-французски, и всё внимание обратилось к ним. Пока гостей усаживали поудобнее, Сириус пробежал глазами по лицам посетителей. Знакомых как будто нет, лишь светились в полумраке длинные белокурые волосы Люциуса Малфоя, жениха одной из его распрекрасных кузин. Новообретённый родственничек. Прямо хоть бросай к чертям работу, кайся и просись обратно в семью. Какую бы карьеру он себе сделал при таких связях! Как подумаешь - аж в глазах темнеет. Породниться с самими Малфоями! Вот мама, наверное, радуется…
Блэк ещё раз прочесал взглядом паб. А, вот и душечка Сопливый Нос. Северус сидел за столом один и читал. Вот чудила, даже здесь не может оторваться от книжки. Сириус лёгкой походкой проструился между столиков и сел на скамью рядом с Северусом.
- Привет, - сказал он низким чувственным голосом, придвинувшись к Снэйпу. - Помнишь меня?
Северус от неожиданности выронил книгу. По-прежнему болезненно худой и бледный, он был одет во что-то чёрное, с глухим высоким воротом, и выглядел старше своих лет. Если бы Сириус не знал, сколько ему лет на самом деле, то дал бы все тридцать.
- Ты? - Снэйп был так удивлён, что не рассердился и не испугался.
Сириус улыбнулся ему своей самой открытой и располагающей улыбкой.
Северус немного пришёл в себя и потянулся за упавшей книгой, но Блэк наклонился раньше и положил книжку перед Снэйпом.
- В "Пророке" писали, что ты накрыл засаду с Уинстон Лодж и лежишь в госпитале, - Северус внимательно смотрел на своего школьного мучителя. - Позволь поинтересоваться, что ты тут делаешь?
Сириус улыбнулся шире и сократил разделяющее их расстояние ещё на пару дюймов.
- Всё правда. Но раз уж я тут, то, значит, у меня есть важное дело.
- Ко мне, надо полагать? - Снэйп уже пришёл в себя и изогнул губы в ироничной усмешке.
Их лица оказались рядом, и им представилась прекрасная возможность внимательно рассмотреть друг друга. Северус был настолько же некрасив, насколько красив был Блэк. Когда-то Снэйпа этот факт очень расстраивал, и Северус был уверен, что выгляди он так же, как Блэк, жизнь не казалась бы ему столь отвратительной, и эти гриффиндорские выскочки не стали бы его обижать и дразнить. Но сейчас они не в школе. И Снэйп больше не находил Сириуса таким уж привлекательным. А Сириус, в свою очередь, наоборот, признался себе, что Сопливый Нос совсем не такой урод, каким казался ему во времена учёбы в Хогвартсе.
Сириус сообразил, что они уже довольно долго разглядывают друг друга, а между тем время идёт, и Рем торчит один на улице. Пора переходить к делу.
- Можешь оказать мне небольшую услугу?
Снэйп перестал улыбаться. Но у него был такой вид, словно он сейчас покрутит пальцем у виска, рассмеётся Блэку в лицо и пошлёт ко всем чертям. "Я бы сделал то же самое, если бы он ни с того ни с сего ко мне пристал", - подумал Сириус и положил ладонь на худое колено Снэйпа.
- О чём ты? - Северус инстинктивно дёрнулся, но отодвинуться ему было некуда. Он смотрел Блэку в глаза, стараясь не терять лица, но Сириус прекрасно видел, что Снэйп сильно растерян.
- Тебе это ничего не будет стоить, - Блэк наклонился к нему и провёл тыльной стороной ладони по щеке Снэйпа, машинально отметив, что кожа у него мягкая и приятная на ощупь.
Северус сглотнул.
- Ты… С ума сошёл?
Сириус понял, что собеседник начинает приходить в себя, и пока Снэйп не опомнился, вжал его худое тело в стену, для верности навалившись сверху.
- Тссс. Тише, - Блэк шептал ему в самое ухо, чтобы мог слышать только Северус. - Сиди спокойно. И останешься цел. Кое-кто хочет тебя видеть.
- И почему же этот кое-кто не явился лично, коль скоро я так ему понадобился? - Снэйп изо всех сил пытался сохранять невозмутимость, и это ему почти удавалось. Учитывая ситуацию, Сопливый Нос неплохо владел собой. Если бы прямо под губами Сириуса не билась в бешеном ритме синяя венка, то можно было бы подумать, что Снэйпа совершенно не волнует происходящее.
- Этот человек не может войти сюда.
- О… - Снэйп чуть отстранился и посмотрел Сириусу в лицо. И Сириус увидел, что у него очень длинные ресницы. - Но я не живу в "Меридите", Блэк. Мой адрес легко узнать. В чём проблема?
- Этот человек боится огласки. А письмо могут перехватить.
- Хорошо, ближе к делу.
Сириус осторожно передвинул свою ладонь выше и слегка сжал пальцы.
- Идём со мной.
Дыхание у Снэйпа оборвалось, и Блэк сжал сильнее.
- Ты совсем обезумел? - Северус схватил его за руку, пытаясь освободиться. - Прекрати немедленно.
Сириус беззвучно рассмеялся ему в ухо и лизнул горячую кожу на щеке. Конечно, считалось, что он приносит себя в жертву ради Джеймса, но, по правде сказать, его чертовски развлекало происходящее.
- Тише, Снэйп, тише, я ничего тебе не сделаю, обещаю. Меня прислали, чтобы сопровождать тебя. К одному нашему общему знакомому.
- К кому?!
- Джимми. Помнишь Джимми? Вижу, помнишь. Так вот он хотел бы увидеться с тобой.
Паб продолжал жить обычной жизнью. Все посетители были заняты своими собеседниками или напитками, а кто-то и тем и другим сразу. На Снэйпа и Блэка никто не обращал внимания. Пока не обращал. Северус попытался взять себя в руки.
- С чего ты взял, что я пойду с тобой?
- А разве ты не пойдёшь? - Сириус положил подбородок ему на плечо.
- Разумеется, нет.- Жаааль, - искренне огорчился Блэк. - Тогда, боюсь, придётся нарушить свои обещания.
- Прекрати паясничать, Блэк. Немедленно отпусти меня и проваливай.
- Только вместе с тобой, Сеее-ве-рус, - Сириус мечтательным взглядом окинул паб. - Как думаешь, местным обитателям понравится, что ты у всех на глазах обжимаешься с аурором?
- Будь ты проклят, Блэк, какого чёрта тебе нужно?
- Я уже объяснил. Мы вместе незаметно покинем бар, я провожу тебя в одно тихое местечко, вы поговорите, а после мы спокойно разойдёмся, не раздражая друг друга. Чем не устраивает такой вариант?
Снэйп криво усмехнулся, но дыхание у него было прерывистым, и явно не от страха. И Сириус с удивлением обнаружил, что сам начал понемногу задыхаться от столь тесного соседства.
- Отвали.
Блэк ухмыльнулся, и глаза у него стали дикие.
- Знаешь, что я сейчас сделаю? Я встану на колени. При всех. Тут. И сделаю тебе минет.
Северус отпрянул от него, но Блэк держал крепко.
- Поверь, тебе понравится. Уж я постараюсь сделать так, чтобы всё прошло по высшему разряду. Правда, не знаю, как это воспримут остальные…
- Прекрати, - прошипел Снэйп.
- Да, если ты пойдёшь со мной.
- Я тебе не верю.
- Насчёт минета? Напрасно, я делаю это гораздо лучше, чем Джимми.
Снэйп резко развернулся к нему.
- Мантикора тебя разорви, Блэк! Либо говори, зачем я тебе нужен, либо…
- Я уже говорил, и не раз.
- Слишком мало деталей.
- Слишком много ушей.
Несколько секунд Северус сидел неподвижно, обдумывая ситуацию. Вряд ли Блэк пришёл сюда от скуки и устраивает этот театр лишь для того, чтобы немножечко развлечься. Нет, ему определённо что-то нужно. Поттер… "Хм. С чего вдруг я понадобился Поттеру? Через три-то года… Это, как пить дать, ловушка, и ходить с ним не стоит. Но… Что такого в том, если я просто его выслушаю?"
- Хорошо. Сейчас мы выйдем отсюда, и ты объяснишь мне, в чём дело.
- Отлично.
- Но ты пойдёшь первым.
Сириус улыбнулся.
- Да без проблем. Жду тебя в вестибюле через две минуты.
Блэк встал и направился к выходу, думая о том, что после этого вечера Снэйп станет очень бдительным и уж больше не попадётся так просто. Неужели он действительно неровно дышит к Джимми и даже забыл о всякой осторожности? С ума сойти! И кто бы мог подумать, что всё получится так легко?
Сириус остановился в дверях. Снэйп явился довольно скоро. Худой, высокий, весь словно сложенный из углов и прямых линий, в мрачном чёрном одеянии, он совсем не выглядел испуганным. Хотя, Снэйп, надо отдать ему должное, испуганным не выглядел никогда.
Конечно, по уставу аурорам не разрешалось применять полученные знания для личных целей, а про то, чтобы отрабатывать запрещённые приёмы на ком попало, и речи быть не могло. Блэк хорошо помнил правила, но у него было слишком мало времени. Он применил всего одно крошечное заклинание Быстрохождения, чтобы быстро и незаметно подобраться к Снэйпу сзади. И больше никакой запрещённой магии, ни-ни. Можно было бы шарахнуть ступефаем, но делать это в спину как-то некрасиво. Сириус просто врезал ребром ладони ему по шее. Снэйп безмолвно рухнул на асфальт.
Прекрасно. Попался, Сопливчик. Что теперь? На этот счёт Сириус не успел ничего придумать. Хотя… Он подобрал выпавшую из руки Снэйпа волшебную палочку и достал свою. Если он и так нарушает правила направо и налево, то ещё одно нарушение погоды уже не сделает.
- Посмотрим, что из тебя получится, - прошептал он.
Тело на асфальте стало стремительно съёживаться, и Сириус, ожидавший увидеть что-нибудь скользкое и гадкое, несколько удивился, обнаружив перед собой нечто, покрытое мехом, мягкое, размером с котёнка. Куница? Кошка? Ласка? Вроде бы не похоже. Да толком в темноте было и не разобрать.
Блэк склонился над ним, снимая с запястья длинную суровую нитку.
- Что ты за зверь такой, а? - пробормотал Сириус, обматывая нитку вокруг шейки зверька.
Бездыханная тушка продолжала лежать неподвижно. Блэк завязал нитку своим особым заговорённым узлом. Теперь освободить Снэйпа от заклинания мог только тот, кто его наложил. А это значит, что сердобольный Люпин не испортит Джеймсу праздник, и Поттер получит свой сюрприз. Сириус подхватил зверька и скорым шагом направился в конец переулка.
- Не замёрз?
Рем, схоронившийся от яркого лунного света в подъезде дома напротив, отрицательно покачал головой. В данный момент его мало беспокоил холод.
- Не получилось? - с надеждой спросил оборотень.
- Обижаешь, Реми, - Сириус сунул зверька под мышку и взял Люпина за руку. - Но лучше поговорим об этом дома.
* * *
- А ему это не повредит? - обеспокоенно спросил Рем.
- Да что ему сделается, - беспечно отозвался Сириус. - Я и бил-то больной рукой. Можно считать, мы были на равных.
- Мерлин ясный, не могу поверить, что позволил тебе сотворить подобное.
- Ладно, Реми, я ведь никого не убил. Нет, ты только посмотри на него. В общем-то, я и не рассчитывал, что Сопливый Нос превратится во что-нибудь приличное.
Время уже давно перевалило за полночь, но спать никто не шёл, хотя Сириус планировал завтра встать пораньше, чтобы начать готовиться к вечеринке, а Люпин недавно принял лекарство и теперь с трудом держался на ногах.
Зверёк очнулся час назад, но до сих пор ходил какими-то зигзагами, то и дело натыкаясь на углы.
- Как тебе пришло в голову вызвать его скрытую анимаговую форму?
- Не знаю. Просто пришло, и всё… - Сириус пожал плечами. - До сих пор мы пробовали это заклинание только друг на друге на занятиях. А тут представился случай попробовать на практике. Не думал, что получится.
- Интересно, а сам он может принимать анимаговую форму по желанию?
- Без понятия. Всё равно от такой формы пользы ни на грош.
- Ну… Не скажи, - с сомнением заметил Люпин. - Ты знаешь, что это за животное?
- Не-а. Какая разница-то?
- Вообще-то, анимаговая форма отражает внутреннюю суть человека.
- И какую суть ты видишь в этом звере?
- Что-то знакомое… - Рем потёр лоб. - Нет, не могу вспомнить.
- И ни к чему ломать голову. Пора спать, - Блэк поднялся с дивана и потянулся. - Идёшь?
- Да, - оборотень встал. - А что делать с ним?
- Пусть приходит в себя.
- Вдруг он куда-нибудь денется?
Сириус ухмыльнулся.
- Исключено, Реми. Сопливчик не дурак и прекрасно понимает, что будет до самой смерти ходить в таком виде, если только я его не освобожу. Так что ему нет никакого интереса убегать. Правда? - обратился Блэк к зверьку.
Тот заплетающейся походкой подошёл к дивану, взобрался на него и начал устраивать себе гнездо из подушки и шарфа Люпина.
- Вот видишь. Пойдём спать, уже чертовски поздно.
Рем задумчиво наблюдал за зверьком, и внезапно брови у него поползли вверх.
- Я вспомнил, - медленно проговорил он. Вид у Люпина был ошарарашенный.
- Что? - Сириус уже стоял на середине лестницы.
- Но это невероятно.
- Да что невероятно?
- Сириус, это мангуст.
- Кто?
- Мангуст. Они охотятся на змей!
Блэк присвистнул.
- Мангуст в Слизерине? Надо же… Хотя, скорее всего, я просто напортачил с заклинанием. Идём спать. Завтра у нас будет сумасшедший день.
* * *
Рано утром Рем спустился в гостиную и обнаружил мангуста, сидящего на подоконнике.
- Привет, - несмело сказал он.
Глаза у зверька немедленно сделались красными. Он распушил хвост и яростно заверещал.
Люпин развёл руками.
- Да, я виноват. Но я же не знал, что он собирается сделать. Прости. Я оправдываюсь вместо того, чтобы тебя освободить. Только я не смогу.
Зверёк перестал верещать, но хвост у него всё ещё напоминал посудный ёршик.
- Я постараюсь уговорить Сириуса, чтобы он снял заклинание. Я обещаю, что мы тебя отпустим сегодня. Честное слово.
Рем сделал несколько шагов к окну.
Мангуст снова заверещал.
- Ну, хорошо. Если проголодался, приходи на кухню. Боюсь, что у нас на завтрак нет змей, но я обязательно найду что-нибудь для тебя.
Мангуст фыркнул, спрыгнул с подоконника и убрался под комод.
Рем тяжело вздохнул и пошёл в кухню. Чувствовал он себя отвратительно. Увы, Блэк не ребёнок, у которого можно отобрать палочку и запереть в чулане в наказание. Всем давно было известно, что если Сириусу Блэку сказать "нельзя", он обязательно сотворит именно то, что делать строжайше запрещалось. Конечно, Люпин имел некоторое влияние на своего друга, но учитывая то, что Сириус вытворял, влияние это было ничтожно.
Сейчас вот по дому бродил Снэйп в образе мангуста. Рем даже подумать боялся, что будет, когда Блэк вернёт Северусу его человеческий облик.
Сонный Сириус спустился в кухню, плюхнулся за стол и уронил голову на руки.
- Ох, как же хочется спааааать… - простонал он.
Рем поставил перед ним большую чашку крепкого чёрного кофе.
- Это была твоя идея - устраивать вечеринку. Никто не тянул тебя за язык.
- Реми, я знаю, - Блэк усиленно пытался открыть глаза. - Вообще-то считается, что перед такими вечеринками надо хорошенько выспаться.
- Да, - согласился Люпин. - Но высыпаться будут гости. А ты, как хозяин дома, должен готовиться к празднику.
- Ага, - Сириус подтянул к себе чашку и отхлебнул глоток.
- Кстати, тебе не нужно появиться в Министерстве? Ты уже два дня не был на работе.
Блэк проглотил кофе и покачал головой.
- Ты забыл, что официально я до сих пор лежу в больнице?
- В самом деле, - Люпин недовольно посмотрел на него и уткнулся в свою чашку.
- Ладно тебе, Реми, ну что ты дуешься.
- Ничего.
- Но ты не в духе.
- Поразительно, как ты только догадался? Ты хоть понимаешь, что нам грозит Азкабан?
- За что? - вытаращился на оборотня Блэк.
- За это, - Люпин показал на возникшего на пороге кухни мангуста. Зверёк сидел на хвосте и нюхал воздух. - Вопрос лишь в том, что решат насчёт меня. Пройду ли я по этому делу как соучастник, или отделаюсь свидетельскими показаниями.
- Да ты-то тут при чём?
- При том, что не остановил тебя! Хотя и мог.
- Правда? - заинтересовался Блэк. - И каким же образом ты собирался это сделать?
- Образом каминной кочерги, например.
Сириус фыркнул.
- Брось, всё будет хорошо.
- С трудом верится.
- И совершенно напрасно.
Рем встал и достал из шкафчика своё лекарство.
Мангуст тут же шарахнулся в сторону, но, увидев, что никто не собирается его трогать, застыл в углу в напряжённой позе.
- Сними с него заклинание.
- Конечно. Попозже.
- СИРИУС!
- Ближе к вечеру.
Люпин решительно отставил склянку с каплями и с негодованием посмотрел на Блэка.
- Скажи мне честно. Зачем ты стал аурором?
- Почему ты спрашиваешь? - удивился Блэк.
- Потому. Ауроры защищают закон. ЗАКОН, Сириус. Посмотри, что творишь ты! Я не понимаю, зачем ты подался в ауроры! Чтобы досадить своей матери?
- Реми…
- Ты ещё в Хоге говорил: законы нужны, чтобы слабакам не так страшно было жить на свете! Ты всегда презирал тех, кто был слабее тебя! И теперь ты собираешься защищать этих слабаков? Для чего? Чтобы каждый день получать порцию острых ощущений? Тебя ведь это развлекает, не так ли?
- Ты ошибаешься! - горячо возразил Блэк, и Люпин понял, что задел его. - Что было в школе - то было в школе. Сейчас всё иначе!
- О да, верно! Сейчас всё стало гораздо хуже! И я боюсь даже подумать, что будет дальше!
Сириус встал и подошёл к нему.
- Реми, ну что такого уж серьёзного я сделал?
- По-твоему, он - ничего серьёзного?!
- Потом он скажет мне спасибо, - Блэк ткнул Люпина в плечо указательным пальцем. - Вот увидишь.
- Хотелось бы, - Рем потёр плечо и потянулся за каплями, но Сириус остановил его.
- Ну хотя бы сегодня ты можешь их не принимать?
- А сегодня что, особенный день?
- Конечно. Я хочу, чтобы ты смог повеселиться на вечеринке вместе со всеми.
- Сириус, ты знаешь, что со мной будет, - Рем налил в чашку воды и отвинтил пробку на бутылочке с каплями.
- Сегодня как раз тот случай, когда это очень кстати, - Блэк отобрал у него лекарство. - Ну Реми. Сегодня некого стесняться, соберутся только свои.
Рем с сомнением посмотрел на него.
- Не будь ханжой.
- Я не… - запротестовал было оборотень, но Сириус зажал ему рот поцелуем.
- Ммм... Мммм!.. Прекрати! - Люпин с трудом высвободился из объятий Блэка.
- Что такое?
Рем указал глазами на мангуста, который снова стоял в боевой стойке, распушив хвост и сверкая налитыми кровью глазами.
- Ах, Мерлин мой, подумаешь, какая тонкая натура! - Сириус презрительно поглядел на рассерженного зверька. - Расслабься, Снэйп, твоя палочка в полном порядке и лежит в надёжном месте. К полуночи я верну её тебе, и ты выйдешь отсюда цел и невредим.
Мангуст проверещал в ответ что-то оскорбительное и спрятался под стол.
- Ладно, Реми, мне надо смотаться в пару мест, я скоро вернусь и помогу тебе.
- Хорошо.
- Не сердись на меня.
Сириус исчез из кухни, а Рем устало опустился на табурет и подпёр голову рукой. Ну как можно на него сердиться? Он ведь даже не понимает, что творит. Люпин посмотрел на пузырёк с лекарством. Вот чёрт возьми. Одна часть сознания бурно протестовала и требовала немедленно принять хотя бы половину обычной дозы капель, но другая часть столь же бурно радовалась в ожидании предстоящего вечера, предвкушая разные запретные удовольствия.
В этот момент мангуст шустро вскочил ему на колени, запрыгнул на стол и начал деловито сновать среди грязной посуды.
- Хочешь кушать? - Рем осторожно протянул к нему руку, и зверёк позволил вскользь дотронуться до себя.
Не зная, что придётся по вкусу мангусту, Люпин отрезал ему кусочек бекона и положил в блюдце сырое куриное яйцо. Зверёк некоторое время с подозрением ходил вокруг еды, потом осторожно понюхал яства и принялся завтракать.
Ну, хвала Мерлину, теперь он хотя бы будет сыт. Рем достал второе блюдце, налил мангусту воды и подумал, что неплохо было бы выпустить его в сад ненадолго. А вдруг с ним там что-нибудь случится? Нет, лучше уж пусть сидит дома. Скорее бы наступил вечер, и всё это закончилось.
Гости собирались к восьми часам. Было решено не засиживаться долго. Пригласили лишь нескольких самых близких знакомых. Всего получалось человек десять, включая Рема, Сириуса, Джеймса и Питера. Но несмотря на решение просто напиться, к сегодняшней вечеринке Блэк готовился основательно и выписал самых дорогих девочек из агентства "Сладкие чертовки". Даже Рему было любопытно на них посмотреть. Интересно, чем "самые дорогие" отличаются от "просто дорогих"? "И лучше бы этим всё ограничилось", - подумал Люпин, наводя порядок в гостиной.
Мангуст следовал за ним, крутился под ногами, но в целом совершенно не мешал и уже больше не дичился. Когда Рем, в ожидании Блэка, уселся с книжкой на диван, зверёк запрыгнул ему на колени, но вовсе не для того, чтобы его погладили. Мангуст хотел разузнать, что читает Люпин. Впрочем, когда Рем его все-таки погладил, он особенно не протестовал. Это получилось чисто автоматически. Просто когда у тебя на коленях сидит небольшой зверёк с пушистым хвостом, руки сами тянутся его приласкать. Ну что ж, контакт налажен. Хотя Рем не был уверен, что Снэйп будет проявлять к нему симпатию после того, как завершится вечеринка.
* * *
Примерно за два часа до прихода гостей Сириус поманил мангуста к себе. Весь день Блэк пропускал мимо ушей намёки, просьбы и, наконец, требования Рема освободить Снэйпа. Люпина терзало нехорошее предчувствие, хотя возможно, тревога была связана лишь с тем, что закончилось действие лекарства, и все ощущения болезненно обострились.
- Что ты собираешься с ним делать?
- Не беспокойся, Реми, ничего плохого.
Мангуст приблизился к Блэку и сел на хвост.
- Идём наверх, - сказал Сириус. Снэйп не шевельнулся. - Ну, в чём дело? Или мне сказать "ассио, мангуст"?
- Сириус, пожалуйста, не покалечь его!
- Стоило столько с ним возиться, чтобы теперь сломать ему хребет, - проворчал Блэк, поднимаясь по лестнице. - Идём, не тяни время. Неужели тебе так нравится ходить на четырёх лапах?
Мангуст посидел ещё немного и запрыгал вслед за своим мучителем.
Рем с тревогой следил за ними. На верхней ступеньке Блэк осторожно взял зверька на руки. Мангуст не сопротивлялся, но глаза у него стали красными. Люпин двинулся было за ними, но Сириус уже скрылся в комнате Джеймса и захлопнул за собой дверь.
- Сейчас я развяжу один узел. Если не станешь делать глупостей, то развяжу второй, - Блэк достал волшебную палочку. - Сиди спокойно.
Мангуст замер. Хлопок - и на аккуратно заправленной постели Джеймса Поттера появился Северус Снэйп, худую шею которого туго обвязывала суровая нитка. Руки Снэйпа тут же взметнулись к горлу, но Блэк остановил его, направив на Северуса палочку.
- Не всё сразу. Сейчас ты отправишься в ванную. Сделаешь всё, что надо. Ты понимаешь, что я имею в виду. Там есть всё необходимое. Даю тебе на это час. Вагон времени. Надеюсь, хватит? - кончиком волшебной палочки Сириус приподнял прядь волос Снэйпа. - Я хочу, чтобы ты был чистым. Блестел с ног до головы. Ясно? Будешь умницей, сниму второй узел. И голос вернётся. Тогда сможешь высказать всё, что обо мне думаешь. Я выслушаю. Вперёд.
Снэйп, держась рукой за шею, сделал шаг в сторону ванной.
- Давай-давай. И без глупостей, - предупредил Блэк.
Северус бочком проскользнул в ванную и включил воду.
|