* * *

Сумерки. Я жду возвращения Рема. Он только что ушёл, но я уже жду его. Часы тянутся невозможно долго. Наверное, Гарри придёт ко мне вечером. Я к этому почти привык. Паршиво. Я не имею права привыкать. Он скоро уедет, а я останусь здесь.

Они снова и снова повторяют: "Вдруг что-нибудь случится?" Мерлин, а я уже согласен на всё. Пусть это будет опасно, пусть мне даже придётся умереть, но только бы не это бесполезное сидение.

- Рон, как ты можешь сравнивать Снэйпа с Сириусом? Обалдел?

- Ну… Понимаешь… Снэйпу приходится каждый день являться к Сам-Знаешь-Кому. Я бы так не смог.

- Так ты считаешь, что Сириус сидит тут потому что?..

- Тише, Гарри, он может услышать!

- А ты-то сама как, Гермиона? Тоже считаешь Снэйпа героем?

- Видишь ли… Мммм… Сириус убежал из Азкабана… Но он сделал это один раз, а… Профессору Снэйпу… Ему приходится рисковать собой каждый… э-э-э… Каждый день.

- Я именно это и хотел сказать.

- А больше ты ничего не хотел сказать? - выкрикивает Гарри, и я понимаю, что пришло время вмешаться.

- Эй, Гарри, я же… - Рон в замешательстве смотрит на него. - Ты что?!

- Прекратите немедленно! - испуганно кричит Гермиона. - Сириус, скажи им!

- Что случилось?

Гарри отпускает разорванный воротник Рона.

- Ничего, - отвечает Рон, удивлённо глядя на Гарри.

- От нас и так только и ждут, когда мы все перессоримся! - яростно говорит Гермиона. - Вы отлично это знаете и дерётесь, как два дурака! Нашли время.

- Гермиона права. Драться надо не с друзьями, а с врагами, - говорю я, и Гермиона потрясённо смотрит на меня.

- Сириус!!!

- А что? Разве нет?

- Да, - соглашается Рон и торопливо добавляет: - Только мы не дрались.

- Мы просто поспорили, - Гарри смотрит в пол.

- Драться - это самое последнее дело! - резко заявляет Гермиона.

- Возможно. Но если бы я не умел драться, меня не спасла бы никакая магия, - говорю я.

- А в самом деле, - Рон подходит ко мне. Вид у него немного виноватый. - Сириус, ты ведь можешь нас научить. Мы в своём, - он понижает голос, - обществе изучаем лишь заклинания. Но ты мог бы показать нам пару приёмов.

- У нас не бойцовский клуб, - Гермиона презрительно смотрит на него. - Или ты собрался нокаутировать Волдеморта?

- Пусть Гарри скажет, - отвечает Рон.

Оба внимательно смотрят на Гарри: его слово решающее. Кажется, теперь я понимаю, что такое отцовская гордость.

- Рон прав. Ты же был аурором. Вас всему учили.

Был. Да. Я был.

- Я могу показать кое-что, - отвечаю я с безразличным, как мне кажется, видом. - Но просто показать - мало. Нужно много тренироваться.

- Ясное дело.

Через несколько минут к нам присоединяются Фред и Джордж.

- Надеюсь, обойдётся без травм? - строго спрашивает Гермиона.

- Не беспокойся. Я только покажу.

Я подзываю к себе одного из близнецов, демонстрирую простенький захват сзади и объясняю, как освободиться от нападающего.

Гермиона наблюдает за безуспешными попытками Джорджа вырваться и, наконец, произносит:

- Сириус, ты выше любого из нас. Едва ли у Гарри, например, хватит сил сбить тебя с ног.

- Ты абсолютно права, Гермиона, но я уверен, что Гарри прекрасно справится с… Например, с Роном.

- Это мы посмотрим, - азартно говорит Рон.

Близнецы смотрят на них с любопытством, Гермиона - осуждающе. Но Гарри очень серьёзен. Он хмурится и безумно похож на Джеймса. Разумеется, он ведь его сын, ничего странного. И всё же…

- Подбородок ниже. Зажми его локоть. Не давай противнику добраться до горла. Да, именно. Рон, тяни его на себя, тогда он не сможет тебя достать.

- Рон, ты его задушишь, - тревожится Гермиона.

Гарри ловит мой взгляд и неожиданно резко бьёт Рона ногой. Рон разжимает захват и шлёпается на пол.

- Отлично, Гарри, - говорю я.

- Позор нашего рода, - изрекает Фред, очень похоже подражая голосу моей матери, и помогает брату подняться.

- И ещё один момент. Необходимо уметь проводить удар. Это в ближнем бою самое важное. Иди сюда и попробуй меня ударить.

- Куда ударить? - с сомнением спрашивает Фред.

- Куда хочешь.

- Это бессмысленно, - вмешивается Гермиона. - Всё равно ни один из них с тобой не справится.

- Согласен. Но ведь нам не это нужно, правда?

Фред замахивается, я перехватываю несущийся мне навстречу кулак и провожу его вперёд и вниз.

- И всё же я хотела бы увидеть, как Гарри освободится от твоего захвата, - упорствует Гермиона.

- Лапуля, на этот случай всегда есть пара-другая запрещённых приёмов, - снисходительно отвечает Джордж. - Правда, Сириус?

- Старый добрый удар ниже пояса, - ухмыляется Фред. - Бей, не ошибёшься. Безотказно действует.

Смотреть на них забавно. Но всё-таки у Джорджа получается. Он понял систему, и освободиться от его захвата не может никто из мальчишек. Интересно, Гарри тоже?..

В эту секунду Гарри резко откидывает голову назад, и Джордж отпускает его, прижимая к носу ладонь.

- Блин, как же это я не додумался! - восклицает он.

Гарри вопросительно смотрит на меня. Судя по недовольству Гермионы, вид у меня слишком одобряющий.

- Прости, Джордж, - говорит Гарри. - Ты как?

- Никаких проблем, наверное, я тебя слишком сильно прижал, - Джордж хлюпает носом. - Порядок, не дрейфь, Гарри, покалечить старину Джорджа не так просто, как кажется!

- Что тут происходит?

- Ничего, мам. Всего один разбитый нос, - беспечно отвечает Фред. - Ерунда.

Но Молли уже всё поняла. Лицо у неё становится красным от гнева.

- На минуту, Сириус, - дрожащим от ярости голосом говорит она.

* * *

Я смотрю в окно, но в комнате слишком много света, и я вижу лишь своё отражение.

- Я запрещаю тебе, ты слышишь? Запрещаю, Сириус! Если я ещё хоть раз увижу!..

- …то что случится?

- Я буду разговаривать с Дамблдором!

- Сделай милость. Может быть, он, наконец, вспомнит о моём существовании.

- Я не желаю, чтобы с моими детьми произошло то же самое, что с тобой!

- Ну, это маловероятно. Они у тебя, конечно, одарённые, но чтобы повторить всё, что удалось сделать мне...

- Прекрати паясничать! Тебе столько лет, а ты ведёшь себя хуже близнецов!

- Молли, да что такого я сделал?

- Ты…

- Ну?

- Ты плохо влияешь на них… И на Гарри тоже! Он никогда не дрался раньше!

- Откуда ты знаешь?

- Знаю!

- Мужчина должен уметь постоять за себя.

- Он не мужчина, Сириус! И его имя Гарри, а не Джеймс!

- Спасибо, что напомнила.

- Пожалуйста.

- Можно идти?

- Ты заслужил всё, что с тобой случилось!

- Возможно, - отвечаю я.

* * *

Только что наткнулся на Кричера и отобрал у него серебряную булавку с ядовитой застёжкой. Где он всё это достаёт? По каким комнатам и коридорам бродит? Особняк битком набит всякой опасной дрянью. Странно, в детстве мне казалось, что у нас уютный и гостеприимный дом. Наверное, тогда я ни черта не понимал. Это место проклято. И оно заражает своим проклятьем всех, кто в нём оказывается.

Поздний ужин.

- Собирайте вещи. Завтра мы уезжаем домой, - говорит Молли.

Недоумённые взгляды. Джинни уже всё знает и явно не одобряет решение матери.

- Гермиона, а ты останешься с нами? - неожиданно спрашивает Гарри.

- Если Сириус не будет против, - отвечает та.

Молли роняет тарелку.

- Мам, а ты уверена?..

- Мы уезжаем, - резко отвечает Молли. - Завтра. Ясно?

Она выходит из кухни.

Гермиона смотрит на растерянные лица и немедленно принимается распоряжаться за столом.

- Кто хочет ещё пирога? Давай тарелку, Джордж. Сириус, тебе положить?

- Нет, спасибо.

Она задерживает на мне взгляд. Чёрт. Надо вести себя с ней поосторожнее. Не хватало, чтобы она в меня влюбилась. Рем говорил что-то такое… Ещё летом. Почему я не прислушался? Конечно, с одной стороны это не может не льстить, но если Молли что-нибудь заметит, то мне придётся сбежать из собственного дома. Наверное, я должен относиться к ней, как к маленькой девочке. Но ведь она совсем не маленькая девочка.

Я ни в чём больше не уверен. Что бы я ни сделал, что бы ни сказал - всё неправильно. Видимо, я просто забыл, как ведут себя нормальные люди. Но я же когда-то был с ними! Неужели мне никогда не стать частью этого мира?

- Сириус, можно к тебе?

- Заходи.

- Я не мешаю?

- Нет.

Гарри садится рядом со мной. Странно, но его не удивляет, что я сижу на полу. Кто другой обязательно спросил бы, чем мне не нравятся диван или кресло.

- Они никуда не уедут, - говорит Гарри. - Она уже успокоилась.

- Ну и хорошо.

Он слабо улыбается. Потом тихо просит:

- Расскажи мне про ауроров. Ты наверняка знаешь такое, о чём в книжках не пишут.

- Что имеенно тебя интересует?

- Всё... И скажи, мой отец был одного с тобой роста?

- Чуть ниже.

- Я… Мне просто интересно. Он мог освободиться от твоего захвата?

- Мог.

"Блэк, чего стоишь, как памятник? Ты нарочно, что ли, подпускаешь Поттера так близко? Я это не зачту, так и знай! Ну-ка ещё раз! И без дураков, Блэк, ясно? Будешь подставляться, выгоню обоих!"

Разумеется, Джеймс никогда бы не справился со мной. Но Гарри об этом знать совсем не обязательно.

- Твой отец был отменным ловцом. Хорошая реакция, знаешь… Ему многое давалось легче, чем остальным. За самооборону он всегда получал самый высокий балл.

Гарри внимательно смотрит на меня.

- Сириус… А… Мммм… Ведь ауроры используют непростительные… Ммм… Ну, ты понимаешь?

- Понимаю. Да. Но их разрешено применять лишь в крайних случаях.

- А тебе приходилось?

Вот мы и добрались до самого главного.

- Всякое бывало. К тому же есть много других способов лишить человека жизни. Непростительные заклятия - это далеко не всё.

Гарри сидит с закушенной губой. Ему очень хочется спросить, и, кажется, я уже знаю, каким будет этот вопрос.

- Послушай… А… Что ты чувствовал… Когда… Когда… Ну…

- Убивал?

Гарри медленно кивает.

- Ничего.

По статистике каждый третий маг погибает под колёсами магглского автомобиля.

Иногда я вспоминаю тот дождливый зимний день и ярко, по-праздничному украшенный проспект. Регулус, стоящий на разделительной полосе. Поток машин. Визг тормозов. Регс так и не понял, что случилось. Он умер мгновенно. Не прошло и нескольких секунд, как двухэтажная громадина автобуса размазала по асфальту человека, которого несколько лет назад я считал своим младшим братом.

У Регса были хорошие оценки по маггловедению. Он бы никогда не перешёл улицу в неположенном месте. Все сразу подумали об убийстве. И не зря. Я тоже поддерживал эту версию. Никто, кроме меня не знал, что произошло. Но едва ли я когда-нибудь стану рассказывать, как всё случилось на самом деле.

- А мой отец… Он… Ему приходилось?

- Гарри, это работа.

- Значит…

- Хочешь стать аурором - научись переступать через свой страх. Но раз ты уже сейчас боишься, то лучше подыщи себе другое занятие.

Он хмурится.

- Получается, если я не смогу убивать, то я слабак?

- Нет. Просто ты не годишься для работы аурора. Вот и всё.

Гарри молчит. Потом неожиданно придвигается совсем близко и с надеждой заглядывает мне в глаза:

- А я очень на него похож?

- Да.

Секунда, и я держу его лицо в своих ладонях. Гарри замирает, как зверёк, осознавший, что ему не выбраться из капкана.

- У тебя только глаза мамины, - тихо говорю я и провожу пальцем по тонкой косточке челюсти, по подбородку. Это он и не он одновременно. И моё сердце начинает биться в груди болезненными рывками.

- Ты очень на него похож. Очень, - шёпчу я, и мой палец скользит вокруг его приоткрытого рта, по мягким губам.

Он опускает ресницы. Его лицо так близко, что я чувствую тепло выдоха и холодок вдоха.

"Сириус, а нам обязательно делать это снова?"

"А ты разве не хочешь?"

"Хочу, но…"

"Но?"

Потом мы допиваем то, что осталось в бутылке, и он уже не удерживает меня. Ещё бокал, и Джеймс позволяет желанию взять над собой верх. Теперь я могу делать с ним абсолютно всё. Он больше не будет сопротивляться.

Внезапно Гарри облизывает губы, и его язык скользит по моим дрожащим пальцам. Я отдёргиваю руку. Он открывает глаза и непонимающе смотрит на меня.

- Что случилось?

- Ничего. Только… Наверное, Молли права.

- В чём?

- Ты - не он. А я всё время об этом забываю.

- Мне жаль, но я, действительно, не он.

Он отодвигается от меня и смотрит почти с неприязнью.

- Я никому не нужен. Ни Ордену. Ни ей, хотя она и утверждает, что я для неё, как сын.

- Гарри…

- И тебе я тоже не нужен.

- Не смей так говорить!

Должно быть, это звучит слишком резко. Гарри вздрагивает. Его глаза - глаза Лили на лице Джеймса - блестят.

- Извини… Просто я… У меня кроме тебя никого нет. И если ты… Я тогда не знаю… - с усилием произносит он и отворачивается.

Надо что-то сказать. Но я молчу. Джеймс всегда говорил, что у него нет никого ближе меня. И я в это верил. До тех пор, пока он не предложил мне быть шафером. Так что теперь… Но ведь это не Джеймс. Не Джеймс? Ну конечно же. Это Гарри. Гарри.

Да, надо что-то сказать. А лучше сменить тему.

- Хочешь сливочного пива? - спрашиваю я.

Гарри поднимает голову.

- Ну… Да.

- Идём, - я беру его за руку, тяну за собой, и мы чуть ли не бегом спускаемся в кухню.

Гарри обнимает меня, когда мы оказываемся в конце лестницы, и тут же отскакивает в сторону. Молли торопливо скрывается в гостиной.

- Идём, - повторяю я.

- Ага, - он всё ещё отводит глаза, смущаясь своего порыва. - А можно… Можно мне сегодня… Э-э-э… Лечь в твоей комнате?

- Конечно, - отвечаю я.