Часть 2

Действие 3.

У Блэка была горячая рука с сухой кожей. Нормальная сильная рука с выступающими венами – и взять кровь не составляло никакой проблемы. Но Снейп все время держал в голове картинку, взгляд со стороны, как в воспоминаниях, поэтому, по его прихоти – самозащите, они опять стояли у стены, чуть ли не прижавшись друг к другу.
Блэк вопросительно взглянул, заглянул ему в лицо, почему-то снизу, хотя был выше почти на поголовы.
- Тихо, - буркнул Снейп, колбочка в его пальцах теплела, наполняясь кровью. – Подожди.
У него оставалось несколько минут, потом надо было заниматься зельем, и вплотную, полночи. Травы он принес в комнату в сумерках, когда Лорд опять о чем-то «беседовал» с Олливандером или кем-то еще в подвале, вечно шныряющий по дому Драко тоже был внизу (ты думал, малыш, от тебя ничего не потребуется? жри-жри), а Петтигрю прошмыгнул к Блэку. Теперь в его комнате пахло речной сыростью, августом и горьким соком болиголова, который в изобилии произрастал у запущенного пруда.
Тратить эти несколько минут, объясняя что-то Блэку, Снейпу откровенно не хотелось.
Но Блэк не отпустил его, опять вцепившись в руку и не отводя взгляд.


- Гарри, перестань! Что за идея – раздеть Питера?
Сириус Блэк, смеясь, подхватил на руки крестника, который до этого дергал Петтигрю за мантию и только что не висел на ней.
Это был уже другой дом – одноэтажный и очень маггловский, где-то в районе обыкновенной коттеджной застройки. И пространство вокруг было таким же – необязательным и равнодушным.
- Потерпи, сейчас пойдем к маме, - Блэк вытащил прядь своих волос из кулака мальчишки и закинул его животом на плечо, придерживая за ноги. – Это ты летишь, ну-ка… Дай мне поговорить с дядей Питером.
И, не меняя тона, как будто речь шла о пустяке, о «шалости», продолжил.
- Они переедут со дня на день.
- Я понимаю, - спокойно ответил Хвост. – В который раз?
- Ну, это не проблема. Гарри вон даже нравится мотоцикл. Правда, Гарри? Вырастешь – полетаем по-другому, по-настоящему… Я не об этом, Питер. Мы тут подумали… Но без твоего согласия…
- Моего?

Снейп замер. Блэк то ли выдохнул, то ли всхлипнул, но глаз не отвел.

И Петтигрю тоже замер, уставившись на детские ботинки, - Гарри лупил Блэка ногами по груди, и обоим это, кажется, нравилось.
- Мы не можем рисковать с Ремом. Именно сейчас не можем. Не говори ему ничего, он обидится. Я тоже не могу. Я – как говорит Лили, - опасен. Не вообще, - Сириус улыбнулся, - а в этом вопросе. Мы хотим предложить тебе Фиделиус. Точнее, - Блэк прокашлялся, - попросить тебя о нем.
- С Ремусом понятно, но почему не Альбус или кто-то еще?
- Потому что нам нужен друг.
- Друг, - машинально повторил Хвост, и еще раз: - друг, - как будто пробовал слово на вкус. И взглянул Сириусу в глаза.

- Ты не сделаешь этого, - повторил Снейп.

Блэк и Петтигрю всё разговаривали, уже совсем тихо, Гарри хихикал и повизгивал.
- Ты же не струсишь, Хвост?
- Но почему не ты?
- Я же сказал: Лили считает, что меня вычислят сразу. Мне-то плевать, пусть вычисляют, а потом попробуют найти, но Лили… Мы хотели, чтобы были согласны все. А ты у нас - жена Цезаря. Вне подозрений.
Сириус засмеялся.

- Я должен.
- Это он должен Поттеру, и ты должен Поттеру, - если бы мог, Снейп ткнул пальцем в воспоминание, в голубой детский комбинезон. – Ты думаешь, ему поможет твоя месть? Что ты за болван!
- А что изменится?


Блэк умудрился извернуться, удерживая Гарри одной рукой, и протянул вторую Питеру.

- Не знаю. Но долг не может не сработать.
- У меня свой долг к…
- Тогда живи, Блэк. Или ты подчиняешься, - Снейп сделал паузу и ухмыльнулся, - или ты подчиняешься мне, или… попробуй сдохнуть сам. Хотя можешь попробовать встретиться с Поттером и выполнить просьбу…

Хвост улыбнулся, махнул рукой Блэку и аппарировал. Гарри затих, заворожено глядя на место, где только что находился человек.
- Ничего, малыш. Ты тоже так научишься. И куда раньше, чем дядя Питер, даю слово. Это уж никак не сложнее анимагии…

- Сволочь.
Снейп, не отстраняясь, наклонил колбочку с кровью. До критического угла.
- Сволочь!!!
Блэк оттолкнул его так, что содержимое колбы действительно чуть не пролилось, и прошел к окну.
- До завтра, Блэк.

Как будто он рассчитывал на ответ.

***

От зелья, тихо булькающего на подоконнике, по комнате расползался незнакомый сладкий запах. Вероятно, кровь была сильнее болиголова. Блэк побеждал. Ну, он всегда побеждал поначалу.
Снейп принюхивался, присев на подоконник рядом с маленьким котлом – за температурой кипения надо было следить еще около часа, главная рутина зельеварения, ни отойти, ни помешать, только машинально наблюдать за всплывающими на поверхность пузырями. Семена болиголова, тщательно вылущенные из соцветий, лежали на ладони, прихотливо рассыпаясь по линиям жизни, удачи, любви. Все линии были длинные, а хиромантию Снейп никогда не признавал. Ни за науку, ни за достойное занятие – сколько бы раз Сибилла не пыталась предсказать ему будущее по руке, он фыркал и старался свернуть разговор.
Думать было не о чем. Не о чем совсем, хотелось спать, потому что днем опять предстояли пикировки с Беллой, фарс от Петтигрю, а потом – ночной визит в комнату напротив. И второй день зелья. Очередь семян наступит на следующей неделе, тогда-то запах изменится. И последнее слово останется за ним.
Зависимость Блэка не забавляла, а почему-то раздражала. Не потому ли, что Блэк огрызался. Не понимал, насколько он сейчас завязан на Снейпа? Не мог остановиться? Это у него в крови, той самой, что закипает в котелке? Или считает ниже своего благородного достоинства принять помощь от врага? Пусть хотя бы такую помощь.
Да о чем можно рассуждать, если и было в мире что-то неизменное – так это их вражда. Гарантия того, что все правильно. Все на местах.
Другое дело – Хвост, который, кажется, начинал сходить с ума. То, что с самого начала было игрой, издевкой разной степени изощренности, в его воображении отчетливо приобретало статус настоящей реальности. История Блэка, дружба с Блэком, обладание Блэком, и Снейпу было наплевать, кто из этих двоих главнее в не придуманной, а в абсолютно настоящей блэковской постели. Неужели настолько сильно хотелось, неужели настолько сильно хотелось всегда, что даже спустя двадцать лет возможность реализовать навязчивую идею была так самоценна?
Проклятье. Он забыл. Он поцапался с Блэком и забыл.
Как у этого типа получалось моментально, без малейшего усилия, отключать Снейпу мозг? Откуда он взялся такой, на снейповскую голову? Снейп знал – откуда, но легче от этого не становилось.
Он дождался положенного срока, погасил огонь в маленькой треноге, на которой стоял котел. Старый набор алхимической техники, оставшийся от детских игр Драко, пришелся как нельзя кстати, но дело было не в наборе, не в Драко, ни в чем, кроме того, что он забыл.

Блэк привычно сидел на подоконнике.
- Не спишь? – спросил Снейп, подходя и не слишком вежливо хватая его за подбородок.
- Пошел в задницу!
- Тихо.

Ткань рубашки скользила между пальцами, не желая закатываться до локтя, Блэк зло и настороженно следил за ним, полуприкрыв глаза.
- Ну, - потребовал Снейп.
Блэк оскалился и посмотрел ему в лицо.


- Мои мечты и чувства в сотый раз
Идут к тебе дорогой пилигрима… - Джеймс Поттер висел вниз головой, зацепившись ногами за перила лестницы второго этажа, напротив дверей в спальни. Висел вниз головой, раскачивался, как обезьяна, и орал стихи.
- И кажется великолепной тьма,
Когда в нее ты входишь светлой тенью…
На диване, где сидели Ремус и Питер, засмеялись. Блэк, оккупировавший кресло, смотрел куда-то в потолок, над Поттером.
- Мне от любви покоя не найти.
И днем и ночью - я всегда в пути!
Джеймс подтянулся, забрался на перила, пригладил волосы, став почему-то еще более лохматым, и спросил, торжествующе поглядывая на друзей:
- Ну, как? Классный стих, Рем. Спасибо за помощь.
- А что потом? – улыбаясь, спросил Люпин.
- А потом я скажу: «Пойдешь со мной на бал, Эванс?»
- А она ответит: «Шекспир – это старомодно, Поттер! Фу!»
Блэк сморщил нос и встал, оттолкнув кресло.
- Ты просто завидуешь, Бродяга!

Это было хуже Визжащей Хижины. Хуже последних разговоров с Лили. Хуже всех, справедливых или нет, слов Дамблдора. Потому что Снейп оказался не готов к тому, что Блэк может ударить так. Но и не смотреть было нельзя. Как в детстве, когда раз за разом срываешь корку с болячки, чтобы обнаружить сукровицу, и ссадина никак не заживает, пока мать не наложит заклинание, потихоньку от отца, который не жалует ни магию, ни лечение пустяковых царапин. Только это вот - не царапина.

- Ты что-то хотел? – издевательски-вежливо спросил Блэк.
- Ты, скотина. Я пришел залечить след от укола, чтобы твой ненаглядный любовничек ничего не заметил. Руку, тварь!


- А по-моему, поможет, - вмешался Питер. – Ну как она может тебе отказать?
- Как-как. Обыкновенно, - Блэк уже стоял около выхода из гостиной. – Я на улицу. Джеймс, ты идешь? Или еще… порепетируешь?
- Нет, я с тобой, - Поттер спрыгнул с перил вниз. – Подожди. Поговорим.
Сириус пожал плечами.
- Попробуй. Только я не Эванс.
- Мы в курсе, - хихикнул Хвост. – Так ведь не тебя на бал приглашают.

Снейп провел палочкой по вене, убирая темную точку. Блэк опять смотрел в окно.

***
Только Блэк, наверное, мог изобрести такую месть. Понимал ли он, куда бьет? Вряд ли. Но звериная интуиция, особенно в том, что могло причинить боль, была у него всегда. Походя или специально – но в любом случае безошибочно.
Говорить с ним, в воспоминаниях или просто так, смысла больше не было. Отрава, сладкая до слез, кипела на подоконнике, Снейп сидел на кровати, пестуя горечь. Блэк выпьет и сдохнет, как собака, один, и от него не останется никакого следа. Так правильно.

Нет, неправильно. Уничтожить зелье. Прямо сейчас, немедленно.
Хватит.
«Пусть Поттер выпутывается сам», - Снейп удивился такой простой и прекрасной мысли.
Пусть выпутается, если сможет. Пусть друг Джеймса станет причиной смерти его сына, так же, как и отца, – вот где высшая справедливость, вот отличная шутка судьбы. Не шутка – шалость.
«Шалость удалась»
Удачи, Мародеры.
Он всего лишь позволил себе помечтать. Легче не стало. Грош цена была их дружбе, и ничего не стоили их нелепые смерти. Они свалили, сбежали, смылись, оставив мальчишку, за которого теперь должен был отвечать он. Он нанимался?

Варево остывало, покрываясь ржавой пленкой. Снейп снял котел с треноги, сложил её, засунул в шкаф, подальше, к холщовому мешочку с болиголовом. Котел задвинул под кровать. Никто в его комнате не шарил, а найдут – так что ж. Все равно не разберутся, у коллег с зельеварением всегда были нелады, что в восьмидесятых годах, что теперь.
Но сна не было ни в одном глазу.
Этому хорошо, он и не человек, похоже. Какую неделю он не спит? Скотина.
И с этой простой мыслью Снейп все-таки заснул.

Они не разговаривали больше. То есть, разговаривали втроем – под питеровские фантазии, относившиеся к прошлому, а потом, как с ужасом понял Снейп, и к будущему. Это было так дико, что он не удержался и спросил Хвоста в коридоре, перед блэковской дверью:
- Ты, что, действительно считаешь, что он выживет, встретившись с Поттером?
- Не знаю, - быстро ответил Петтигрю, - но…
«Но» было понятно. Проблеском надежды в моментально опущенных глазах, выдернутой из снейповских пальцев руке и резкому движению к двери.

Днем Снейп обратился к Вольдеморту.
- Хвост обольщается, мой Лорд.
- Пусть, - равнодушно ответил тот. – Для этого я и отправил к Блэку тебя. Приглядывать за обоими. Гриффиндор – это Гриффиндор всегда. Ты же обойдешь эти сети, не так ли?
Снейп кивнул.
- Кстати, о Хогвартсе. Тебе надо показаться в Министерстве. Есть некоторые проблемы, связанные с деканами факультетов. И с грязнокровками. Свяжись в Лондоне с Яксли, он в курсе. Завтра же.

Но он совершенно не ожидал, что тема Блэка опять всплывет за обедом.
- Северус считает, что ты уделяешь слишком много внимания нашему гостю, Хвост.
Петтигрю не пискнул, не смог возразить или огрызнуться, ни даже посмотреть на Лорда - только на Снейпа, зло и обреченно.
- Что, Северус, ты ревнуешь?
Белле, как всегда, было больше всех надо. Снейп покраснел от злости. А увидев улыбку на её красивом и холодном, таком блэковском лице, и поняв, что его могут истолковать превратно, просто взбесился.
- Он – песня песней, Беллатрикс. Само наслаждение. Как же ты пропустила такого смазливого кузена? Ах да, прости, судя по всему, ты не в его вкусе. Как и все присутствующие здесь дамы.
- Извращенец!
- Тебе видней, Беллатрикс. Он – твоя родня, а не моя.
- Он вычеркнут…
- Кровь не водица, дорогая.
- Не смей так ко мне обращаться!
- Конечно. Это его право, не моё.

***
Лондон не удивил его. Ни Косой переулок, ни Министерство. Именно это и подразумевал Альбус, когда говорил, что противостояние будет… противостояния не будет. Бараны, стадо баранов, не замечающие смены пастуха. Разве что овчарки стали лаять громче.
Долохов сидел напротив Снейпа в «Дырявом котле», поглощал огневиски, и, надо отдать ему должное, громко не лаял. Вообще практически не разговаривал, иногда оглядывался по сторонам, выглядывая Яксли, который задерживался в Министерстве.
Почему-то его настороженный взгляд напомнил Снейпу ту самую картинку его первой ночи в Малфой-мэнерс: Блэк и Петтигрю, ищущие или ждущие Поттера в кабаке.
- Что ты так смотришь? Боишься, нападут?
Долохов улыбнулся.
- Не обращай внимания. Старые привычки. Кому тут нападать?
Действительно – кому?
На фоне общего бездействия отчаянное сопротивление Блэка выглядело… Выглядело, одним словом. Понятно, что тот заботился о своем, но хоть трепыхался, даже оказавшись глубоко на крючке.
Он не собирался думать о Блэке. Просто вспомнилось не к месту, царапнуло непонятной тревогой, предчувствием. Как – опять-таки – в первую ночь.
- Мне пора, - Снейп отодвинул стакан. – Яксли придет – извинись за меня.
- А обмыть директорство? – Долохов подмигнул.
- В сентябре в Хогсмиде, пойдет? Приказ еще не вышел.
- Боишься спугнуть удачу?
Это было действительно смешно. Они допили пиво, Снейп вышел из «Котла», поеживаясь и надеясь, что успеет аппарировать до появления Яксли. И он не знал, как справиться с холодом и страхом.
Нет, в доме было спокойно – точнее, как обычно. С этой тревогой он справляться умел, может быть, даже – любил. Привычное, как зельеварение, занятие.
Лорд выслушал рассказ о Лондоне. Да и рассказывать особо было нечего – согласование плана приема учеников с новыми приказами Министерства вряд ли кому-либо показалось бы захватывающим повествованием.
Но Лорд выслушал, только вот когда Снейп собирался встать и уйти наверх – зелье на крови так никто и не отменил, негромко сказал ему в спину.
- Маленькая ложь всегда подозрительна, Северус. И куда опаснее большой.

Вот оно. Снейп замер. Дальше надо было, необходимо было молчать – чтобы понять, что именно стало известно Вольдеморту.
- Или Беллатрикс все-таки была права?

В чем, разорви эту безумную женщину дракон, в чем права? «Совесть нечиста, Северус?»
- Повернись-ка.
Снейп медленно повернулся.
Взгляд Лорда всегда скользил – по крайней мере, Снейп воспринимал это так. Не пытался взломать, проникнуть, подсмотреть, скользил, как будто был холодным далеким лучом, или отсветом, попавшим на стекло.
Если речь шла о Блэке…а больше сейчас речь ни о чем и ни о ком идти не могла… Надо попробовать так.


Блэк молчал, нависая над ним. Два пугала, два мужчины в черном у белой стены. Снейп прижался к нему, сам, одним быстрым и непристойным движением, и произнес шепотом:
- Еще.

- И что вы не поделили с Хвостом? – спросил Лорд. Не заинтересованно, скорее брезгливо. – Зачем ты затеял этот разговор вчера?
- Меня беспокоят не его отношения с Блэком. Меня и мои отношения с Блэком не беспокоят, - забавно, но он даже и не соврал. Почти. – Мне не нравится неуравновешенность Петтигрю. И больше ничего.
- Хорошо, - Лорд согласно кивнул. – Следи за ними. Не увлекайся.

Чем там можно увлечься, Мерлиновы яйца? Что он увидел, что узнал? Проклятый кобель, что он ему вывалил?
Снейпу казалось, что эти лихорадочные мысли уже материализовались в слова, так безостановочно они крутились в голове, пока он поднимался к себе, разводил огонь в треноге, ставил котел, принюхивался к зелью, помешивал – все автоматически, покручивая в голове варианты. Кровь была нужна через полтора часа, потом добавить – в первый раз – пятнадцать семян, потом еще полтора часа варить, следя за температурой…

Он прихватил колбу и вышел из комнаты.

***
Блэк – для разнообразия – на этот раз сидел на кровати, прижавшись спиной к стене. С закрытыми глазами. И лицо его было настолько пусто, что страх Снейпа замер где-то на границе настоящей паники. Неужели все оказалось провалено, просрано из-за этого…этого…
- Что такое?
Блэк поморщился.
- Голова болит.
Снейп перестал думать, в который раз за прошедшие дни он захотел убить Блэка на месте. Прямо тут – рассадить голову о стену, он мог обойтись и без палочки сейчас.
Блэк, наконец, открыл глаза и скривился.
А потом схватил Снейпа за шею, наклоняя, притягивая к себе.


- …Так вот значит, как Питер понимает службу и дружбу. Тонкий баланс, не правда ли, Сириус?
Блэк пожал плечами. Вот нахал, однако Лорд только улыбнулся.
- И все-таки?
- По-моему, это несопоставимо, мой Лорд.
- Мне нравится, как ты это произносишь. Наверное, они были правы насчет лучшего и преданного слуги.
Блэк поклонился.
- А Северус?
- Что?
- Что он делает у тебя по ночам, Сириус? Неужели ты думаешь, что от меня можно что-то утаить?
Блэк улыбнулся и потряс головой.
- Посмотри на меня, Сириус.

И тут Блэк тихо взвыл, а Снейпу показалось, что у него в голове лопнули все сосуды одновременно. Боль – точнее, отдача от боли, была такой, что представить себе состояние самого Блэка было трудно. Почти невозможно. Снейп пытался понять, что произошло, точнее, что именно произошло, он понял, но как Блэк умудрился сделать это перед Лордом, при Легилименции…


- Хорошо, Сириус. Иногда узнаешь много нового. Хорошо.
Длинные пальцы легли на глаза Блэка, опуская веки. Как покойнику.
Они так и стояли друг перед другом, Лорд и Блэк – в звенящей пустоте, где не было ни силы, ни слабости, ни добра и не зла, - только живое и неживое. И живым, - не понял, а почувствовал Снейп, - был не Лорд.

Блэк разжал руку, отпуская его, и хрипло сказал:
- Это было здорово.
- Здорово?
- У ме-ня бо-лит го-ло-ва, - по слогам повторил Блэк.
- Пожалуйста, - мрачно произнес Снейп. Просить о чем-то Блэка было последним делом, но не знать он не мог, не имел права. И добавил уже набившее оскомину: - Ну?


Это был Азкабан. Он никогда не был в Азкабане, но ничем иным это быть не могло. Вечная полутьма и въевшаяся в камни сырость, не столько слышимое, сколько угадываемое движение в коридоре и… слезы. Слезы не в прямом смысле слова – никто, насколько Снейп мог видеть и слышать, не плакал. Никто не кричал. Была тишина и безнадежная, выворачивающая наизнанку, слезная сырость. Тем более страшная, что в углу камеры лежал мужчина, и слезы были – его.

- Подожди, - сказал Снейп. – Подожди. Я только спрошу. Это важно. Что ты показал Лорду?
- Тебе это вряд ли понравится, - усмехнулся Блэк ему в лицо.
- Я должен знать. Идиот. Если мы сказали ему о разном…
- А ты?
Снейп замер. А потом почему-то соврал:
- Как ты сидишь на окне.
- Тогда нормально.

И дементоры были не такие, как те, что патрулировали Хогвартс. В Азкабане в них появлялось что-то от хозяев, пусть их и называли стражами – нет, они правили там бал, это была их вотчина, и дань они собирали щедрую.
Тень перекрыла слабый свет из коридора, человек в углу приподнял руку, направляя на дементора палец, как палочку.
И пролаял:
- Expecto Patronum!
Казалось, дементор оценил шутку. Он на мгновение прервал свое неотвратимое движение навстречу лежащему. Капюшон качнулся.
- Expecto Patronum! – повторил человек и засмеялся. Или закашлялся.
Снейп сам отвел взгляд.
И вспомнил про кровь.
Блэк равнодушно смотрел на колбу, зажатую между их руками, на стекающий в ней красный ручеек, на палочку, на волосы Снейпа, болтающиеся перед его лицом.
- Завтра, - сказал Снейп. – Завтра, когда у тебя пройдет голова.
Блэк опять привалился к стене и ничего не ответил.

Конец 3 действия.

Часть 4